EHF Champions League : La nouvelle formule en détail !

L'une des révolutions de cette saison 2026-2027 est l'expansion de l'EHF Champions League, qui passe de 16 à 24 équipes. Dix d'entre elles avaient déjà leur place garantie grâce à leur titre de champion national. Outre nos Rouge & Bleu, Aalborg, Barcelone, le Dinamo Bucarest, Kielce, Kolstad, Magdebourg, le Sporting CP, Veszprém et Zagreb étaient qualifiés d'office. A cela s'est ajouté le MT Melsungen, récemment sacré en EHF European League.

Pour déterminer les 13 autres clubs à participer à la prochaine campagne, les instances ont étudié les candidatures de 16 équipes. Parmi elles, trois ont donc été refusées : les Islandais de Valur, les Hongrois de Tatabanya et les Norvégiens d'Elverum. Les dossiers approuvés ont été ceux de Nantes et Montpellier, SAH et GOG (Danemark), le Füchse Berlin (Allemagne), Szeged (Hongrie), Plock (Pologne), Porto (Portugal), le Vardar Skopje (Macédoine du Nord), Celje (Slovénie), le Partizan Belgrade (Serbie), Kristianstad (Suède) et le Kriens-Luzern (Suisse).

Malgré cette expansion, les clubs ne disputent pas plus de matchs. A l'image de la formule actuelle, chaque équipe dispute un maximum de 14 rencontres avant la phase finale. Si le fond reste le même, la forme, elle, change considérablement.

Les 24 clubs de la prochaine édition sont répartis en six groupes de quatre équipes qui s'affrontent en match aller/retour. A l'issue de cette première phase, les deux premiers de chaque poule rejoindront le tour principal, qui répartira les 12 équipes qualifiées en deux groupes distincts, tandis que les deux derniers de chaque groupe poursuivront l'aventure en EHF European League. A savoir que chaque équipe débutera ce tour principal avec le nombre de points qu'elle a obtenu face à l'autre club qualifié issu de son groupe, à l'image de ce que l'on peut déjà observer lors des Championnats d'Europe et Championnats du Monde.

Après les huit journées de ce tour principal, le classement déterminera les huit équipes qui rejoindront les quarts de finale, puisqu'il n'y aura plus de huitièmes de finale dans cette nouvelle formule. Tandis que les quatre premiers de chaque groupe poursuivront l'aventure en Ligue des Champions, les cinquièmes basculeront en EHF European League, et les derniers de chaque groupe seront éliminés de toute compétition européenne. La suite ne change pas, les vainqueurs se qualifieront pour le FINAL4 de Cologne, qui aura lieu les 12 et 13 juin 2027.

A la suite du tirage au sort, le Paris Saint-Germain connait ses adversaires pour la phase de groupes. Le club danois de Aalborg, qualifié pour le Final 4 la saison dernière et finaliste déçu en 2021 et 2024, sera son plus farouche concurrent. Le club de la capitale affrontera également Zagreb, comme lors du précédent exercice (avec deux victoires à la clé), et le club slovène de Celje.

Phase de groupes :

Tour principal : du 18-19 novembre 2026 au 03-04 mars 2027

Quarts de finale : matchs aller les 24-25 mars 2027, matchs retour les 31 mars et 1er avril 2027

FINAL4 : les 12-13 juin 2027, à Cologne (Allemagne)